どうも、ほにゃらら sp.です。
今回のテーマはpH調整剤の使用について。
入れるだけで任意のpHに上昇/下降ができる水質調整剤は大変便利です。
しかし、それらにも「使いどころ」と「コツ」のようなものがあります。
今回は調整剤にまつわる、ちょっと細かいテクニックのお話です。
pH下降剤の使いどき
テトラ pH/KHマイナス
pH下降剤を使いたい場面といえば、当然ですが高すぎるpHを下げたい場面でしょう。
具体的にはベタ（特にワイルドベタ）やアピストグラマなど、弱酸性寄りの水質で調子が良くなる魚種の調子を上げたい時ということが挙げられます。
主な用途
- アピストグラマやベタ（特にワイルドベタ）の調子を上げたい
- 南米産の熱帯魚の発色を良くしたい
- 弱酸性の軟水を好む水草の調子を上げたい
- アフリカンシクリッド、金魚を中心とした水槽
- 海水水槽
- 長期間水換えをしていない水槽
pH下降剤の種類と選び方
代表的なものは冒頭で紹介した「テトラ pH/KHマイナス」などの液体タイプですが、他にもいくつかあります。
pHを下降させる作用のあるアイテムは次の通りです。
投入してすぐに効果の出る液体タイプです。
すぐにpHを下げたい時や、水換え時の新しい水の水質を調整したい時に使用します。
じわじわと長期間にわたって効果の出るタイプです。
フルボ酸やタンニンなどが溶出することにより、pHを弱酸性に傾けます。
pHの低い環境を長期間にわたって安定的に整えたい場合に有効です。
入れても効果がないとき
pH下降剤は入れるだけでpHを下げてくれますが、特定の条件下では入れても効果がないことがあります。
いくら入れてもpHが下がらない、あるいは入れると一旦下がるがその後すぐに戻ってしまう。
このような時は、原水のGH（総硬度）が高い可能性を疑ってください。
pH下降剤を上手に使うには、GHも一緒に測定しましょう。
- ソイルを使用する。
- ゼオライトを入れる。
- RO水（浄水器）を使用して原水のGHを下げる。
これによりGHが下がります。
原水のGHの高い低いはお住まいの地域によって決まります。
日本の水道水はほとんどの地域で軟水ですが、一部地域ではGHが極端に高く、南米産の熱帯魚や水草の育成には不向きな地域もあります。
GHを下げる手段としては、底床にソイルを採用するのが一般的です。
弱酸性を好む熱帯魚の飼育にソイルが採用されることが多いのは、このイオン交換作用によるpH下降の狙いがあるためです。
このため、すでにソイルではない底床を敷いている水槽にソイルを敷く場合、一度リセットする形となるので手間にはなってしまいます。
吸着材として広く用いられるゼオライトにも若干ですがイオン交換作用があるため、多少のGHの低下に貢献します。
後から入れるだけで効果が見込めますが、効果は高くありません。
RO水ならGHを0にすることも可能です。
ただし、RO水（RO浄水器）の導入は大変高額です。
先にソイルやイオン交換樹脂などを試し、それでも下がらない場合の最後の手段として考えるとよいでしょう。
pH上昇剤の使いどき
pH上昇剤を使うのは、基本的には海水魚やアフリカンシクリッド、グッピー、金魚といった弱アルカリ性の水質を好む魚種を飼育している場面です。
他に、KHを上昇させることでpHの急激な変化を起こりにくする作用もあるため、排せつ量の多い大型魚にも有効です。
主な用途
（アフリカンシクリッド）
（海水魚全般）
- アフリカンシクリッドや金魚の調子を上げたい
- 海水水槽でpHを高めたい
- 水の汚れによるpHの下降を抑制したい（特に大型魚）
- アピストグラマ、ベタなど弱酸性を好む魚種がメインの水槽
- 立ち上げたばかりでまだバクテリアが定着していない水槽
pH上昇剤の種類と選び方
代表的なものは液体タイプです。
緩効性のタイプとしては、pH上昇剤として販売されているわけではないものの、化石サンゴ系の岩石はpHを上昇させる作用が強いです。
このため、緩効性のpH上昇剤と見なすこともできます。
投入してすぐに効果の出る液体タイプです。
すぐにpHを下げたい時や、水換え時の新しい水の水質を調整したい時に使用します。
人工海水の作成時にも便利です。
化石サンゴをはじめとした石灰岩系の岩石は、じわじわと長期間にわたって効果の出るタイプです。
サンゴ砂や飾りサンゴ、貝殻でも類似した効果が得られます。
水質が弱酸性の環境下ではカルシウムイオンなどが溶出することにより、pHを弱アルカリ性に傾けます。
元々中性よりもpHの高い環境では、ほとんど変化はありません。
pHの高い環境を長期間にわたって安定的に整えたい場合に有効です。
化石サンゴ系のレイアウトストーンは、アフリカンシクリッドやグッピー水槽での使用が基本です。
しかし「弱酸性の環境下で溶出し、弱アルカリ性に傾ける」という作用から、急激なpH低下を抑制する効果もあります。
このため、排せつ量が多く水質の悪化が速い大型魚水槽にも実は有効です。
ろ材としても使えるうえ、レイアウトとしても使えます。
あとからポンと入れるだけで効果を発揮するのもメリットです。
▼こちらも参考
水換えで解決するなら水換えが優先
水換えを長期間怠ると硝酸塩が蓄積し、水質を弱酸性に傾けることがあります。
しかし、これを例えばpH上昇剤の投入によって解決を図るのは得策ではありません。
液体タイプの水質調整剤は即効性がありますが、水槽内から原因物質を除去するのではなく、中和する形をとるのがほとんどです。
消えてなくなったわけではないのです。
やはり水質を悪化させる原因物質を除去する上で、最も有効な手段は水換えです。
pHが下がりすぎてしまうようであれば、まずは水換えをするのがベストです。
そのうえで水質調整剤を併用することで、生体にとって理想的なコンディションを保ちやすくなるでしょう。
上手な使い方
電子式pHメーターが最有力
pHを下げるにせよ上げるにせよ、上手に使うには、電子式のpHメーターは欠かせません。
試験紙タイプでも測定自体はできますが、何度も測定することになります。
加えて、ある程度精度が要求されることから電子式のほうがおすすめです。
高価な製品の方が精度も高い傾向にあります。
pH調整剤の投入により、pHが目的の値になっているかどうか確認しましょう。
KH/GHも測定しよう
また、必要であれば「KH」「GH」の測定も有効です。
特に水草をメインとする水槽で効果が高いでしょう。
「KH」「GH」はpHの急激な降下を和らげるクッションのような役割を持っています。
これをpH緩衝作用といいます。
「KH」「GH」が低いと、pHの急激な低下が起こりやすくなります。
「KH」にはカルシウムとマグネシウム以外にカリウムとナトリウムも含まれるので、「GH」と合わせて測定することにより、カリウム等がどのくらい含まれているかもおおよその推測が可能になります。
単純に硬度だけ、どのぐらいあるのか知りたい場合は「GH」のみの測定でOKです。
pH緩衝作用だけ、どのぐらいあるのかを知りたい場合は「KH」のみの測定でOKです。
生育不調の水草がある場合、「GH」「KH」両方を測定しておくと、その原因を突き止められるかもしれません。
そもそもpHを下げるための根本的解決方法は、「GHを下げる」以外にありません。
これを完全に解決できるのはRO浄水器のみです。
多くの地域ではpH下降剤を入れれば素直にpHが低下してくれます。
しかし例えば、原水のGHが10以上もあるような極端にGHの高い地域では、ドボドボと調整剤を入れたとしてもpHはほとんど下がりません。
目安として、GH8以上から調整剤が効きづらくなってきます。
規定量入れてもなかなか目的値まで下がらない場合は、原水のGHが高い可能性が濃厚です。
こうなると、RO浄水器の導入を検討するほかありません。
逆にGHを上げるのは簡単です。
岩石、特に化石サンゴをはじめとした石灰岩系の石を入れれば、簡単に上昇させることができます。
GHは0だとpH緩衝作用が全くないので、生体を飼育するうえでは不安定な水質です。
水草レイアウトをメインとした水槽の場合、一般にGH１～３程度が理想と言われています。
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